El Evangelio de San Mateo es el único que cita, de pasada, a los Reyes Magos. En la antigüedad, “mago” hacía referencia a sabio o a sacerdote; en cualquier caso, aquellos «magos» eran hombres con conocimientos en las estrellas y el firmamento.
– El teólogo Orígenes, en el siglo III propuso que fueran tres (uno por cada ofrenda que se hizo al niño Jesús).
– La primera noción de los nombres se tiene en el siglo VI a partir del mosaico de San Apolinar el Nuevo (Rávena).

 

 

 

Todo lo que rodea a esta celebración hay que buscarlo en la larga tradición medieval.
– En el sarcófago de San Ramón (Ramón Guillermo, obispo de Roda de 1104 a 1126) en la catedral de Roda de Isábena, vemos representada la Adoración de los Reyes Magos.
– El texto de teatro más antiguo conservado en lengua castellana (en la Biblioteca Nacional) es el Auto de los Reyes Magos (s. XIII), en el que Melchor, Gaspar y Baltasar son “steleros” (astrólogos).

Y es en el siglo XV cuando se les atribuye representar los grupos humanos conocidos en esa época:
– europeos (Melchor, que ofrece oro por la realeza de Cristo, y representa la vejez),
– asiáticos (Gaspar, que ofrece incienso por la divinidad del niño, y representa la juventud) y
– africanos (Baltasar, que ofrece mirra -servía para embalsamar- por la humanidad de Jesús, y representa la madurez).

En muchas localidades el 6 de enero se escribía en la entrada de casas y cuadras, G.B.M (las iniciales de los tres magos de menor a mayor) para proteger a las personas y a los animales de brujas, demonios y enfermedades.

Hasta mediados del siglo XX los regalos eran bien sencillos; pero el misterio, la ilusión, la fantasía de pensar en unos seres “mágicos” que venían de muy lejos con alguna sorpresa, eran ingredientes suficientes para que la noche y el día de los Reyes Magos se esperaran siempre con entusiasmo. Se dejaban los zapatos, abarcas o alpargatas en la ventana o el balcón, con agua, ordio o cebada para los camellos o caballos. Los regalos recibidos eran guirlaches, mandarinas, peladillas, o alguna moneda en el mejor de los casos. Lo de los juguetes es algo que vino después.

María José Mur Mora, de casa Siresa, recuerda cómo vivían y disfrutaban de esta noche mágica (pinchar con el ratón en la flecha blanca del círculo naranja para escuchar el audio).